《思想道德修养与法律基础》课是一门面向大学生进行思想道德教育和法制教育的、综合性较强的思想政治理论课程，是我国高校思想政治理论课程体系的重要组成部分，也是对大学生进行思想政治教育的主渠道和主阵地，在大学生思想政治教育中起着重要作用。

江泽民同志曾明确指出，思想政治素质是最重要的素质，法律素质也是一个人必须具备的基本素质。本门课的主要目的就是提高大学生的思想政治素质、道德法律素质。既为学生努力奋斗指明方向，也为学生努力奋斗提供动力。因此它一直是教育部明确规定的所有大学生的必修课，是高校思想政治理论课之一。 

本门课设计理念主要包括三方面：

一是成才观教育，主要帮助同学们由中学生向大学生转变过程中，遇到的成长成人成才成功的问题。

二是进行以为人民服务为核心，以集体主义为基本原则的人生观、价值观、道德观教育，进而帮助学生树立科学的人生观、价值观和道德观。具体又包括思想、政治、道德等方面的修养。其中政治修养是核心，思想修养和道德修养是重点。